De Nobelprijs voor de Vrede 2026 is toegekend aan Navi Pillay vanwege haar uitzonderlijke bijdrage aan de ontwikkeling en versterking van het internationale recht. Pillay groeide op onder het apartheidsregime in Zuid-Afrika en bouwde een indrukwekkende juridische loopbaan op, van advocaat en mensenrechtenverdediger tot rechter bij onder meer het Internationaal Straftribunaal voor Rwanda, het Internationaal Strafhof en het Internationaal Gerechtshof.

Volgens het Noorse Nobelcomité heeft Pillay consequent laten zien dat juridische instrumenten kunnen bijdragen aan het voorkomen van oorlog, geweld en straffeloosheid. Zij speelde een belangrijke rol in baanbrekende uitspraken waarin verkrachting en seksueel geweld werden erkend als misdrijven tegen de menselijkheid en zelfs als genocide. Ook droeg zij bij aan de vervolging van het aanzetten tot genocide via propaganda.

De toekenning van de prijs staat tevens in het teken van het belang van de internationale rechtsorde. Het Nobelcomité benadrukt dat vrede niet duurzaam kan worden bereikt door machtspolitiek, maar moet rusten op rechtsstatelijke principes, internationale samenwerking en onafhankelijke rechtspraak. In een tijd waarin internationale instellingen onder druk staan en gewapende conflicten toenemen, geldt de rechtsstaat volgens het comité als een onmisbare voorwaarde voor vrede.

Met de prijs eert het comité niet alleen Pillays persoonlijke verdiensten, maar ook de fundamentele rol van internationale rechters en juridische instituties bij het bevorderen van gerechtigheid, mensenrechten en vreedzame conflictoplossing. Haar werk wordt gepresenteerd als een bron van hoop en inspiratie voor iedereen die zich inzet voor een rechtvaardigere en vreedzamere wereld.

Bron: The Nobel Peace Prize