Nu verschillende Europese landen overwegen een minimumleeftijd in te voeren voor toegang tot sociale‑mediaplatforms, roept de Commissaris voor de Rechten van de Mens van de Raad van Europa op 23 februari 2026 op om voorzichtig te zijn met het opleggen van een sociaal media-verbod voor kinderen. De focus op het beperken van toegang mag niet afleiden van het waarborgen dat platforms de mensenrechten respecteren door middel van duidelijke wettelijke verplichtingen.
Pogingen om de toegang van kinderen te beperken via verboden en verplichte leeftijdsverificatie komen voort uit legitieme zorgen, omdat kinderen nu worden blootgesteld aan gewelddadige, seksuele of verontrustende inhoud, grooming en zich snel verspreidende desinformatie. Ondoorzichtige algoritmes sturen hen naar extreem materiaal, terwijl ontwerpen hun gedrag beïnvloeden en grootschalige gegevensverzameling hun privacy ondermijnt. Deze uitkomsten zijn voorzienbare gevolgen van specifieke ontwerpkeuzes en bedrijfsmodellen, en vereisen daarom regulering bij de bron.
Verantwoordelijkheid platforms
Staten zouden platforms aansprakelijk moeten houden bij tekortkomingen. Gezien de alomtegenwoordigheid van algoritmische systemen is uitgebreide regelgeving essentieel. Dit omvat onder meer:
- transparantie en controleerbaarheid van algoritmes
- effectieve meld‑ en herstelmechanismen
- risicobeoordelingen met betrekking tot kinderrechten
- onafhankelijke audits
- beperkingen op gerichte reclame.
Deze verplichtingen moeten afdwingbaar zijn, onderworpen aan onafhankelijk toezicht en ondersteund door sancties en aansprakelijkheden die een afschrikwekkend effect hebben. De bron van schade ligt in het ontwerp en de prikkels van de platforms en daar moet de focus van regelgeving liggen, aldus de commissaris.
Bron: www.coe.int