De KNAW en het John Adams Institute organiseren een avond over vrijheid in al zijn complexiteit. Vrijheid voor wie, en waarvan? Hoe is het idee gevormd, en hoe staat het er vandaag de dag voor? In zijn State of the Union-toespraak van 1941 benoemde Franklin D. Roosevelt de ‘Four Freedoms’: vrijheid van meningsuiting, vrijheid van godsdienst, vrijwaring van gebrek en vrijwaring van angst. Tijdens de bijeenkomst gaan de sprekers in op de historische wortels en de actuele betekenis van deze
idealen. Elke vrijheid roept urgente vragen op over rechtvaardigheid, verbondenheid, macht en kwetsbaarheid.

Wat betekent vrijheid écht, voorbij slogans en symboliek? Niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in Europa. In Amerika zijn er bijvoorbeeld minder beperkingen op meningsuiting dan hier. Zijn Europese overheden dan te bemoeizuchtig? En hoe zit het met de vrijheid van godsdienst? Beperken we die in Europa te veel, of juist te weinig? In de Verenigde Staten groeit de invloed van religieuze groepen op de politiek. Ondermijnt dat de vrijheid van anderen? En hoe valt een verbod voor Amerikaanse wetenschappers met het gebruik van bepaalde woorden te rijmen met het eerste amendement? Staat academische vrijheid onder druk? Sprekers o.a.: 

• Philip Gorski is socioloog aan Yale University.
• Kim Wehle is hoogleraar rechten aan de University of Baltimore, voormalig U.S. attorney, en auteur van How to Read the Constitution – and Why.
• Clarice Gargard is een Nederlandse journalist, documentairemaker en oprichter van het feministische platform Lilith.